王耀南胆子够大，在中央苏区，第一个敢拍板否决李德三人团的军事计划。
王耀南以前只听过红军胜利的消息，打败多少敌人，主动放弃某些地方。到了军委作战科，才知道广昌保卫战惨烈，博古、周恩来、李德亲自指挥，打了十八天，红六师政治部主任曹其灿以下五千多人牺牲。守城的部队在敌机轰炸下，工事倒塌，全军覆没。
广昌战斗损失惨重，两千多敌人被消灭，但广昌城却丢了。南丰战役更是险些全军覆没。王耀南在红军大学时，曾实地考察过部队工事，发现不少技术问题。他担心广昌的工事也存在同样问题，如果不查清楚，以后防御作战还会吃亏。
王耀南把红三军团工兵连长和几个师工兵连长叫来问话，他们个个紧张兮兮。那时有个说法，天不怕地不怕，就怕特派员谈话。王耀南是红大工兵主任教员，以前教过他们，学生哪敢不紧张？何况他那些高大威猛的警卫员更让人害怕。
王耀南察觉不对，单独把他们叫到村外。调查后，他明白了广昌永久工事的构造：利用两个小山包间的洼地，用杉杆支起三层门板，最上面铺一层厚厚的石头和土，再加一层石灰沙棕毛防水层，最后盖上草，正面砌起厚实的带射孔的石墙，形成交叉火力。这工事坚固，小炮迫击炮奈何不了，就是怕飞机轰炸。
王耀南琢磨着，这么薄的地堡，再加厚也扛不住飞机炸，不如直接挖地堡。在山上挖几条地道，用山体当掩体，地道口离地面五六米，炸弹都够不着。这样工程量是大了点，但用料少了，省钱。可问题是，要是山是石头山，地道就挖不成。所以只能顺着地形地势来，不能光听首长的。
这事儿大了。王耀南找彭总指挥和杨政委，两位首长也很棘手。军委命令红三军团严格按图上部署，迫击炮、重机枪阵地都标好了。王耀南的任务是检查执行情况，他却要否定上级命令，这可难倒部队了。所以，只能他亲自给三人团解释，能不能行，就看他理由够不够充分。王耀南已查明广昌工事垮塌原因，也有了补救办法。只要能重新修个结实的工事，说服首长改计划，打起仗来更有把握。
防御战，选战场很重要。军委要能抗炸抗炮的工事，只能这么干。王耀南带人先在高虎脑做示范，挖坑道。一开始真难，树根草根缠着，挖三四米就好多了。
坑道垂直敌军进攻方向，挖十多米后，王耀南叫战士们挖支侧坑道，方便通风，还能增加进攻兵力。很快，一些排长跑来问：为啥不管坑道方向？王耀南问他们：有必要吗？前方就是另一条坑道，方向高低无所谓，只要挖通就行，这个短坑道垂直通向地堡，等挖通了再定地堡位置，简单说，出口在哪，地堡就在哪。山后坑道主要通风，也能调动部队。
王耀南指挥战士在敌方山坡上挖交通壕，比坑道口低一米多，防雨水倒灌。坑道口两侧建地堡，躲飞机炮击，也方便反击步兵。要造大碉堡，坑道得挖几层，工程量惊人，下层太长，技术要求高。他改建成十米深短坑道地堡，省时省力，还在地堡、战壕里挖了几米深的防炮洞，防御更强。
部队随时能根据这些方法快速构筑工事，广昌到驿前十五公里防线是预先准备好的，现在部队还在广昌以南抵抗敌人。
高虎脑坑道完工，洪超师长、黄克诚政委视察很满意。王耀南介绍了施工条件，大家都觉得防御工事要依地形而建。军委命令要修五道防线，我得选好支撑点位置。一个营指导老乡修工事，人手明显不够。
瑞金石山遍布，画眉寨、高脚岭、赖禾岭挖坑道根本不行，王耀南得跟中央军委解释清楚。高虎脑坑道验收完，我就回瑞金了。王耀南向博古、李德汇报了广昌的情况，以及高虎脑工程的成果，还有为啥画眉寨、高脚岭、赖禾岭只能修建辅助工事。
王耀南检讨了广昌工程的技术问题，承担责任。李德不解，王耀南解释说，工程负责人是自己学生，教学失误。李德不同意老师承担学生责任。但王耀南坚持，为避免类似错误，画眉寨、高脚岭、香炉峰只能做辅助工程。
李德问王耀南高虎脑阵地稳不稳？这责任重大啊。王耀南凭经验说弹药充足，我军一个师顶得上敌军三个师，就算有飞机大炮帮忙。博古追问把握大不大？我说没问题。博古立刻让我回前线。孙毅负责五九军团防务，还兼顾江西军区其他部队。他规定谁回瑞金谁管科里事，等他回来其他人再走。现在作战科没人，但情况紧急，博古催王耀南回去，看来军委认可我的工作，也同意王耀南关于画眉寨的意见。
李德向来主意正，谁也劝不动，广昌战役他都亲自上了，还能怎样？王耀南的建议他没反对，那就是同意了。我立刻回工地，李德让王智涛转告我，苏联领导很重视工人意见，基本不轻易否决。李德是德国人，在苏联时间不长，可他那股子共产党人的劲儿，对苏联领导的做法特别欣赏。
李德不同意王耀南的意见，却没反对。王耀南没想到责任这么重，高虎脑战斗失败，他可能要上军事法庭，后果严重。当时他只想工事能抗住飞机猛烈轰炸。
王耀南，红军传奇，祖祖辈辈矿工，安源煤矿人。二十二年，参加安源大罢工，见过毛泽东和刘少奇。二十五年入团，参加秋收起义，上了井冈山。朱毛会师的讲台，是他搭的。井冈山执行任务时，差点被朱德枪毙。
王耀南炸赣州城墙，龚楚催他快点。王耀南让突击队撤远点，没人理他，两百突击队员被埋。赣州之战，他被困自己挖的隧道，白军反攻，最后逃出来了。
瑞金修防空洞，邓发安排他独立建房，受了些委屈，却得到李德赏识。共产党看重工人出身的他，第五次反围剿时，他为彭德怀建工事，还炸开了沙县城墙，帮三军团攻城。长征第一座浮桥，是他造的。战场上他救过林彪，抗战时负伤，毛主席亲自嘉奖，还派江青去看他。他发明了地雷，参加黄岩洞保卫战，抗战胜利后，苏联人请他坐飞机。后来他又参加了解放战争和抗美援朝。
王耀南，秋收起义老兵，井冈山时期冲锋陷阵，55年授衔却只评了个少将，这在技术兵种里确实偏低，同期的不少战友都成了上将，他至少也该是中将啊。后来官职也不高，直到101号文件后才当上工程兵副司令。
王耀南将军，红军八路军解放军的工兵之父，记忆惊人。七十年前安源罢工秋收起义井冈山岁月，他历历在目，如数家珍。将军回忆录，实事求是，不夸耀也不推诿，重大事件记录详尽，史料价值极高，堪称百部回忆录中最珍贵的篇章。